Le prunier (Prunus domestica L.) est un arbre cultivé pour ses fruits, les prunes. C’est une espèce cultivée depuis l'antiquité en Asie Mineure et en Europe orientale. Comme tous les Prunus, Le groupe des pruniers appartiennent à la famille des Rosacées (comme les fraisiers, les pommiers). Plusieurs espèces de pruniers (Genre Prunus – Section Prunus) ont été domestiquées par l’homme et sont aujourd’hui cultivées. Parmi les plus connues, le prunier japonais (Prunus salicina), le prunier myrobolan (Prunus cerasifera), et le prunier européen (Prunus domestica). Le prunellier (Prunus spinosa), encore appelé Epine noire, est un prunier sauvage.
La collection publique de prunier maintenue en verger à l’INRA (47 Bourran) rassemble 99 accessions françaises des espèces Prunus domestica (prunier domestique ou prunier européen) et Prunus insititia (type mirabelles, considéré aussi comme une sous espèce de Prunus domestica). Cette collection comprend principalement des variétés traditionnelles d’origine française dont des Reine-Claude, des Prunes d’Ente, des Mirabelles, des Quetsches. Ces variétés sont conservées en parcelle, avec deux arbres par accession. Une copie supplémentaire est conservée en pot sous tunnel insect-proof (étanche aux insectes).Ce dispositif permet de protéger les plants des ravageurs extérieurs, notamment des pucerons potentiellement vecteurs de la sharka. Une collection de recherche, comprenant près de 200 accessions de pruniers européens, ainsi que quelques Myrobolans (Prunus cerasifera) et Prunelliers (Prunus spinosa) est également conservée.
