La collection de manguiers déménage

La collection de manguiers du Cirad rassemble des variétés provenant de la collection ivoirienne de Korhogo, qui descendait elle-même en droite ligne de la collection constituée dans les années 1940 – 1950 à la station de Fouyala, en Guinée. Elle a été constituée au début des années 1990, pour pallier la fermeture des stations de recherche en Afrique et préserver les arbres des ravageurs. Plus d'une centaine de variétés de manguiers ont alors quitté Korhogo pour la station Cirad de Vieux-Habitants, sur l'île de Basse-Terre, en Guadeloupe, où les maladies de quarantaine sont absentes. Aujourd'hui, la station ferme, et la collection déménage pour le site INRA de Godet à Petit-Canal, sur Grande-Terre. Pas question, toutefois, de transplanter les arbres : pour déplacer une collection de manguiers, il faut la recréer en miniature. Des portes-greffes reçoivent des greffons de chaque variété, puis ces plants convalescents sont placés sous serre. Lorsque leur vigueur est suffisante, ils sont transplantés dans leur nouvelle demeure, la parcelle de Godet.
Une opération très délicate, car la greffe de manguier est difficile à réussir. Or, dans le cas présent, il a fallu en faire près de 300, pour préserver en plusieurs exemplaires les 95 variétés à transplanter. Trois ans de travail auront été nécessaires pour y parvenir, mais la nouvelle collection a désormais pris racine. Elle fera l'objet de toutes les attentions pendant encore au moins deux ans, pour s'assurer qu'elle s'acclimate bien à son nouvel environnement et puisse être utilisée pour la diffusion de ses variétés.