La cerise est le fruit du cerisier. Cette petite drupe - fruit à noyau - est cultivée traditionnellement dans toute l'Europe tempérée, le Caucase, en Turquie et jusqu'en Syrie. Elle est également cultivée en Amérique du nord et du sud. Il existe plusieurs espèces de cerisiers cultivés pour leur fruit. Le cerisier doux (Prunus avium) porte des fruits plutôt sucré à chair ferme (bigarreaux) ou à chair molle (guignes). Le Cerisier acide (Prunus cerasus) porte des fruits acidulés à très acides, à chair molle et au jus coloré (griottes) ou à chair ferme et au jus incolore (amarelles). Le cerisier intermédiaire (Prunus x gondouinii) est un hybride entre ces deux espèces.
La collection nationale publique de cerisiers maintenue en verger à l’INRA contient 183 accessions de quatre espèces différentes P. avium L. (cerisiers doux), P. cerasus L. (cerisiers acides), Prunus x gondounii.(intermédiaires) et P. semperflorens. Ces variétés sont conservées en parcelle, avec deux arbres par accession. Une copie supplémentaire est conservée en pot sous tunnel insect-proof (étanche aux insectes). Ce dispositif permet de protéger les plants des ravageurs extérieurs.
En plus de cette collection publique, le CRB conserve plus de 200 accessions de cerisiers, doux, acides ou intermédiaires, dans sa collection de recherche. Collection nationale et collection de recherche sont en particulier caractérisées et étudiée dans le cadre du programme de recherche de l’équipe INRA A3C (Adaptation du Cerisier au Changement Climatique).
